انجام هر تحقیق عملی مستلزم صرف هزینه و زمان است، به همین دلیل امکان بررسی کامل جمعیت به صورت سرشماری وجود ندارد، لذا پژوهشگران با توجه به چنین واقعیتی در صدد بر میآیند که از طریق نمونهگیری اطلاعات احتمالی را با بهره گرفتن از تحلیل داده های به دست آمده پیرامون نمونه به دست آورند و در نهایت از طریق تعمیم، این اطلاعات را به جامعه اصلی منتسب نمایند.
تعمیم یافته های تحقیق از نمونه به جامعه همیشه رضایتبخش نیست، زیرا نمی‌توان در همه موارد اطمینان داشت که نمونه، معرف جامعه است. بلکه در خیلی موارد، بین نمونه و جامعه اختلاف وجود دارد. اگر حجم نمونه خیلی بزرگ باشد، امکانات تلف می‌شود. از سوی دیگر، اگر نمونه خیلی کوچک باشد، دقت نتایج کم است و ممکن است نتایج، بیانگر حقایق و واقعیتهای جامعه نباشد. اما در صورتی که نمونه به صورت تصادفی انتخاب شود و اندازه آن نیز کافی باشد، اختلاف بین نمونه و جامعه کاهش خواهد یافت. به منظور انتخاب حجم نمونه مناسب با توجه به نوع و هدف تحقیق حجم نمونه را میتوان از روی محدود و نامحدود بودن جامعه آماری به دست آورد. (حافظ نیا، 1382) با توجه به این که جامعه آماری این تحقیق، کلیه مصرفکنندگان و کارشناسانی هستند که در مراکز خرید شهر بابل به خرید این محصولات مصرفی می‌پردازند، میتوان تعداد نمونه را از فرمول محاسبه تعداد نمونه آماری از جامعه نامحدود، به دست آورد.
جامعه آماری تحقیق شامل مصرف کنندگان و کارشناسان شرکت لبنی صالح در مناطق 4 گانه شهر بابل خرید انجام داده‌اند، به شرح زیر است:
جدول 3-1: مناطق نمونه گیری شده
ردیف
شرح
تعداد
1
منطقه 1- خیابان طالقانی
125 نفر
2
منطقه 2- خیابان مدرس
125 نفر

3
منطقه 3- خیابان نواب صفوی